由于端面的摩擦、磨损、发热等因素会影响机械密封的寿命,因此应采用润滑和冷却效果好且能与被密封介质相容的润滑油。高压、大直径釜用机械密封尤其要重视对密封的润滑及冷却。润滑油的主要作用是:减少磨损、降低温度、防止锈蚀、对振动产生阻尼、形成液膜等等。目前所使用的搅拌反应釜多为立式,搅拌轴由顶部插入,密封安装在釜的上部,釜内顶部大都为气相。因此,不能期望用釜内液体润滑。
使用单端面机械密封时,要密封外侧要设置贮油腔,油面应高于密封端面10~20mm,并定期检查、补充。
使用双端面机械密封时,由于两端面间采用密封液,通常可采用密封液机械密封进行润滑、冷却。考虑到保持机械密封的摩擦面的润滑和气密性,密封液利用润滑油。为确保釜内的物料不受润滑油漏入的影响,在机械密封的下部设一受油器,以防止润滑油漏入釜内物料中。当然,以流入釜内既不影响反应也不污染物料的液体作润滑剂为好。故润滑油的选用原则为:
①不含颗粒,长期耐氧化且稳定性好;
②容易脱气,不易沉淀变质,润滑性好;
③防腐蚀性好。此外,还要根据使用压力、釜内温度、循环方式选定油的粘度。例如:在低温、低压情况下,若使用高粘度的润滑油,不利于在摩擦滑动面上油膜的形成,容易造成早期磨损。相反,在高温、高压下,若使用低粘度润滑油,因油膜强度低而会出现润滑不良的现象。